整理：王鉉淯（關懷生命協會 副研究員）
本次動保新知引自——Rohlf, V. I., Bennett, P. C., Toukhsati, S., & Coleman, G. (2010). Why Do Even Committed Dog Owners Fail to Comply with Some Responsible Ownership Practices? Anthrozoös, 23(2), 143–155.
本篇文章為一篇研究型文章（Research），旨在探討促使飼主落實「飼主責任」的潛在因素。在澳洲，將近四成的家庭飼養狗狗，這些毛孩們為家庭帶來溫暖和陪伴，然而，我們是否都做到了「負責任的飼主」該有的樣子？本篇研究欲探討為何即使是熱愛毛孩的飼主，也常忽略「飼主責任」的基本原則？以及，對於這些略有基本「飼主責任」概念但執行不力的飼主，我們可以透過哪些教育手段進行有效干預？作者透過線上的問卷對澳洲超過千位的狗飼主進行調查，問卷內容包括：飼主基本資料與狗狗資訊、飼養行為（是非題形式）、飼養態度（五點李克特量表）、蒙納許狗隻飼主關係量表（MDORS）；其中MDORS用以評估飼主與狗狗之間的關係，包含三個子量表：狗–主人互動、情感親密感、感知負擔。調查施測結束後，作者進行了統計分析，並使用邏輯迴歸（logistic regression）以探討哪些「人口統計變項」、「態度變項」、「人犬關係變項」，能夠有效預測飼主是否執行特定管理行為。
敘述統計：飼主順從比例高，但非全面
首先，作者對於收集到的問卷資料進行了簡單的敘述統計，從調查結果來看，多數的受訪者在部分項目的表現令人滿意，例如，有98%的飼主表示會將狗狗限制在自家範圍內，不讓牠們在外流浪，這個現象對於避免交通事故和鄰里糾紛至關重要，然而，當問及是否曾經參加過正式的狗狗服從訓練課程時，僅有64.3%的飼主回答「有」，這顯示出當行為牽涉到額外的時間或金錢投入時，對於「飼主責任」的順從度就會下降，此外，儘管86.5%的狗狗都有植入晶片、80.4%有被結紮，但仍有相當比例的飼主沒有執行重要措施（如植晶片和結紮）。在整體資料呈現上，本次調查所測量到的飼主群是屬於對於「飼主責任」有較高認知，但落實程度普通的飼主群體。
態度與人際觀感，比背景更具影響力
接著，作者將各變項進行統計分析，作者發現，決定飼主是否落實「飼主責任」關鍵不在於性別、年齡或飼主收入等人口統計學的特徵，而是他們的「態度與人際關係觀感」，其中，影響力最強的因素之一，是飼主是否認為這些行為獲得「朋友與家人的認同」，也就是說，如果飼主們相信結紮、植晶片或訓練行為能獲得社會支持，其履行「飼主責任」的可能性就會顯著提高，舉例來說，認為「朋友和家人贊成結紮」的飼主，其結紮行為的機率就比不這麼認為的人高出一倍以上。
順從難易度與個人感受
作者接續指出，根據統計分析結果，除了「人際觀感」外，飼主對於行為本身「困難度」的主觀感受，也大大影響飼主是否履行飼主責任，例如，若飼主認為登記制度過於複雜或植晶片過於花錢，則這些行為的執行機率就會大大降低，這也顯示出，制度設計與宣導方式若能提供飼主低成本、簡便的選擇，如社區植晶片日或線上即可操作的登記平台，就能有效減少飼主的心理阻力，而促使飼主責任的落實。
法律有效，但非萬靈丹
同時，作者也發現法律的強制性也是提高飼主落實飼主責任的重要方式，在新南威爾斯州與維多利亞州，狗狗晶片植入屬於法定規範，因此此兩地對於飼主責任的落實明顯高於未立法的昆士蘭州，但作者也補充，僅靠法律的規定並不足夠，當制度缺乏配套措施或資訊不透明時，即使有法，也難以落實飼主責任。
教育與干預策略的啟發
根據以上的統計分析結果，作者欲提出在教育上我們可以如何調整，針對這些「已經大致負責任，但部分行為仍疏忽」的飼主，推動其行為改變的機會其實很大，透過教育推廣、社群倡議引入社群同儕對於飼主責任行為的肯認（社會規範影響力），能有效提升飼主的飼主責任的實踐，同時，若能讓飼主於日常生活中增加與狗狗的互動機會不論是遛狗還是共同參與活動——這些親密互動將有助於深化飼主與寵物間的情感連結，進而使飼主在落實飼主責任上更為用心。
結語：飼主責任的真正樣貌
成為一名「負責任的飼主」不僅僅是給狗狗吃飽喝足即可，更應該包括行為上的實踐，如定期訓練、植晶片、社交與結紮等，這些看似瑣碎的管理行為，實則是避免狗狗走失、攻擊人群、成為流浪動物的關鍵，而本研究指出，可透過提升社會期待、減低飼主履行其飼主責任的行政與財務阻力，則能有效提升飼主履行其飼主責任的可能性。
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★本專欄由農業部補助支持