關懷生命協會自始以來，一直期望每種動物每個生命都能受到平等且妥善的對待，要達到這個目標，對於政策討論、行政體系的了解不在話下。因此，本會於今年始推動「守護者計畫」，讓我們一窺保護動物的那些人們與制度，建立更完善的動物社會安全網。
2014年台大大橘子案、2016年國軍營區小白案、2021年新北茶茶案、2022年私人狗園屍骨滿佈、2023年台南男子殺狗錄影PO網、2024年新北男子當妻兒面虐殺犬隻案，還有無數動物未受到妥善照顧等事件，發生在台灣的每個角落。
這些動物保護案件在法規與政府體系中，都有相關的處理機制。本文根據農業部自2022年度起，每季固定在「動物保護資訊網」公告的「各縣市政府執行動物保護法案件情形」統計數據，梳理台灣動物保護案件樣態，並且搭配「各縣市動檢員人力調查表」了解動物保護案件處理資源多寡。本文撰寫當下，資訊僅公開至2023年底之數據，特先敘明。
首先，當談論動物保護案件時，我們需先釐清何謂動物保護案件。簡單來說，動物保護案件係指違反《動物保護法》之情況，例如未提供飼養的動物24小時乾淨的飲水，或是虐打動物致死等。還有些看似歸屬動保案件，實則不然的情況，好比當半夜三更被隔壁鄰居家的犬吠聲吵醒，或是發現民眾飼養的麝香豬在公園便溺卻未清理，前者屬於噪音污染案件，可依《噪音管制法》第6條向警察機關檢舉，後者則是可依據《廢棄物清理法》請主管機關環境部開罰。上述兩個案子若發生地在公寓，則可循《公寓大廈管理條例》處置。因此，由此可知在討論動物保護案件之時，須先初步了解相關法規。
當我們了解動物保護案件核心即是緊扣《動物保護法》，那當有疑似的事件發生時，依據該法第23條設置動物保護檢查員（下稱動檢員），其職責為「出入動物比賽、宰殺、繁殖、買賣、寄養、展示及其他營業場所、訓練、動物科學應用場所，稽查、取締違反本法規定之有關事項」。這些動檢員們過去多具備獸醫師身份，然而因職務所需資源稀缺，工作壓力大等因素，時常招募不到合適人選或面臨高流動率的情況，後地方政府招聘人員時，多無設置專業執照限制。依據農業部2023年10月份資料，各縣市動檢員專職人力有157名，兼職139名，共計296名，相較於2022年同月，分別增加46名與53名。（各縣市統計數據可見文末附件）
而要深究分析動物保護案件的樣態，除了由誰主責之外，案件數量也是一大重點。我們可以從不同違法事由中，統計出全國檢舉與裁罰數量之比較，如下表1：
由上表可明顯看出檢舉與裁罰數量之間的差異，根據與第一線動檢員訪談後，大致可以將此現象歸於兩個原因：一是隨著大環境改變，民眾飼養寵物比例上升，動物保護意識也漸漲，開始注意到許多狀況實則對動物不友善，因此積極檢舉；第二則是動檢員實務上多數遇到的難題，即民眾間在生活或其他問題上早有糾紛，進而透過檢舉動物保護案件來干擾對方生活等。然待動檢員著手調查之時，會發現多數案件證據不足，或非屬動物保護案件，而導致無法可罰、無計可施，因此出現裁罰率低的現象。
了解案件數量多寡後，同樣根據「各縣市政府執行動物保護法案件情形」，我們可再細究動物保護案件可分成表2所列之十三項：
上述案件類型，可依據規範對象分為幾類：飼主或其實際管領人、展演業者、特定寵物業者、寵物食品業者、非業者之一般大眾，足見在法律規範上，即便在同一部法律中，依循不同身份仍有不同適用之條文，此處在評析動保案件時需特別注意。
至於哪些案件類型在台灣最常受到檢舉與裁罰，其內容為何，請見後文說明。
附錄
*關懷生命協會「守護者系列」，將介紹在台灣各角落，每天站在動物最前線，處理困難、艱辛甚至悲慘個案的第一線工作者，還有協會如何透過遊說立法、監督行政及議題倡議來改變動物的處境。
守護者系列有五個專題，其中「執法最前線：各地方縣市動檢員業務執行及工作處境」，透過與大眾分享「動物保檢查員的工作」，邀請關心動物的您，支持我們關心第一線動物工作者的現況，也成為動物的守護者，「黑暗中，成為牠的光」→支持我們