
了解動物、愛護動物,從動物園開始?
淺談動物園教育的可能性
作者:洪琬婷
無論是動物園或水族館,在成立時通常都設下了下面這三個宗旨:保育、教育、研究(讓我們把遊憩這個過時了的宗旨給屏除掉)。先不論域外保育的成果如何,也不論在動物園能夠進行的非侵入性研究(認知科學、行為,etc)如何受限於樣本數目,單就很多人爭論不休的「教育」這個層面來檢討動物園與水族館究竟有沒有完成他們的使命。
1. 動物園的動物展示是否能夠增進民眾對動物的了解?是否正因為民眾在動物園看到了那些動物,才能夠興起保護他們的心情?
(1) 動物園難以促進民眾對動物生態、行為的了解:現在存在在動物園的動物都是在動物園出生的,有時候連他們的父母也是在動物園出生;加上動物園因為物理、社會的環境怎麼也無法100%貼近野外,沒有適當的環境引導,動物園的動物不可能完整展現出在野外觀察得到的所有行為目錄(behavior repertoire),反之常見的是刻板行為、喪失覓食能力、放棄育幼等等。遊客觀察不到正常的動物行為、也不了解動物現在展現出來的行為(刻板行為)是怎麼一回事(我從未看過動物園對於動物所展現的刻板行為有過任何描述,就像未曾在保護區內看到標示外來種植物的看板一樣,因為這麼做等於自打嘴巴);而看板上寫的關於柵欄內動物的一些生態、行為與分布資訊比維基百科上查得到的還少... 如果僅是膚淺地展示動物的外型的話,那麼用機器或模型應該也做得到。

2. 動物園、水族館該如何轉型?
動物園大量的外來動物、珍稀動物展示,對動物來說是種折磨,對遊客來說則是一種資訊爆炸,造成平均一名遊客在一個柵欄前平均只停留十秒的現象。動物園跟水族館該往「少量、在地」的方向轉型,收容受傷的野生動物並且以在地物種的復育作為主要目標,詳細介紹每一隻動物的成長背景與來歷,並且以模擬實境的方式一併介紹容納該物種的生態系(河流生態系、海洋生態系等),明示保護一個物種需要從回復健康的生態環境做起。這樣不僅能夠節省經營成本(不用煞費苦心去經營非洲大草原),也能夠在管理品質上有所提升。當然,教育成果也應當會比原本的更加豐碩。
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