前言：備受期待的第十四屆「亞洲動物保護大會 Asia for Animals Conference」雙年會議，於 2025 年 8 月 25 日至 8 月 29 日首次在台北市舉行，由國際 AfA 聯盟與台灣三個動物保護組織共同主辦：社團法人台灣動物社會研究會（EAST）、社團法人台灣防止虐待動物協會（TSPCA），以及臺灣動物與人學會（THASI）。本屆大會以「Reflection & Breaking Boundaries：反省與跨越，動物保護運動再思考」為主軸，紀念 AfA 走過二十五個年頭的里程碑。關懷生命協會作為長期推動台灣動保倡議與政策對話的組織，亦親身參與本屆大會，與來自亞洲、歐洲、美洲的夥伴共處同一場域，聆聽國際前沿經驗、交換在地實踐心得。在密集的議程中，協會工作人員旁聽了多場深具啟發的講座，並從中精選三場跨越不同動物議題、在方法論上彼此呼應的演講。本主題為野生動物：鯨豚感知、福利與全球野放運動。
Dave Neale（Animals Asia）：鯨豚感知、福利與全球野放運動
在 AfA 亞洲動物保護大會第三日的「野生動物」分組工作坊中，亞洲動物基金（Animals Asia）全球動物感知與福利總監 Dave Neale 以「Cetacean Sentience, Welfare & the Global Movement to Keep Them in the Wild」為題，帶領與會者重新認識鯨豚這群高度社會化的海洋頂級掠食者。他開宗明義地表示：「要為鯨豚倡議福利，就必須先理解牠們是誰、以及牠們如何體驗這個世界。」整場演講，是一次從科學證據走向倫理選擇的完整推進。
Dave 首先勾勒出鯨豚的感知圖像。牠們具備複雜的社交聯繫、認知能力、情緒能力、親子紐帶、玩耍需求與精細的溝通系統。其中最令人印象深刻的，是海豚的「社交記憶」：研究顯示，瓶鼻海豚在分離超過二十年後，仍能透過獨特的「特徵口哨」（signature whistle）辨認出昔日的同伴。這是目前在非人類物種中所記錄到最長的社交記憶，甚至可能比人類的臉部辨識還要持久，因為人臉會隨歲月改變，但口哨聲卻能穩定數十年。
白鯨則展現出近乎人類社會的育兒網絡。Dave 介紹「allomothering」（共同哺育）現象：由姊妹、表親、阿姨、祖母組成的母系群體會輪流分泌乳汁，讓幼鯨能從多位家族成員身上獲得餵養；同時也會發展出「托兒所群」，由幾位警覺的成年白鯨照顧幼鯨，讓其他母親得以外出覓食。這是一種高度合作的社會結構，遠超過一般人對「動物」的想像。
虎鯨更是文化傳承的代表物種。成年雌虎鯨會主動教導下一代狩獵技巧，例如示範如何衝灘擱淺以捕獲海豹，並邀請幼鯨模仿動作、逐步學習。Dave 指出，這種跨世代傳遞的學習行為，符合科學上對「文化」的定義。鯨豚同時展現出社交聯盟的建立、對殘疾個體的照顧，以及對失去母親的孤兒的接手撫育。當我們承認牠們具備這些能力，下一個問題就無可迴避：「在水族館的池子裡，牠們還能成為自己嗎？」
演講的下半場，Dave 切入鯨豚圈養所衍生的福利危機，並從四個面向加以拆解：空間、社群、環境複雜度，以及行為限制。在空間上，野生虎鯨能以直線游動數公里、單日移動最多達 225 公里、連續三十至四十天不休息，潛深可逾 500 公尺；然而圈養水池的大小，往往僅為其自然棲地的十萬分之一。白鯨同樣每日會游動 10 至 20 公里、潛至 600 至 900 公尺深處，這些行為在水族館中完全無法實現。
社群方面，鯨豚是高度社會化的物種，圈養環境難以重現完整的家族結構。研究曾指出，三隻印太瓶鼻海豚的死亡與疾病，可能正源於社群不穩定所引發的攻擊互動。地位較低的個體經常被優勢個體啃咬、衝撞、刮傷。再加上長期無聊與壓力，導致牙齒破損、牙髓暴露、食物殘渣堵塞，進而衍生感染。圈養壓力也會降低繁殖成功率、增加胃潰瘍與免疫力下降的風險。最直接的證據是壽命：野生白鯨可活到六十至七十歲，圈養白鯨卻鮮少超過三十五歲，幾乎折半。
在行為限制上，Dave 點出一個發人深省的對比：虎鯨、白鯨與海豚原本是頂級海洋掠食者，依靠社交合作與認知能力進行獵捕；但在圈養環境中，牠們從「狩獵者」被降格為「張嘴等食的拾荒者」。狩獵原本是高度認知與溝通的豐富活動，圈養剝奪的不只是空間，更是牠們作為一個物種完整的生活方式與心智運作。
從規模上看，國際鯨豚保護組織估算，全球目前有超過 3700 頭圈養鯨豚，分布在 57 個國家、347 家場館；其中中國、日本、美國、墨西哥與俄羅斯五國，就持有全球 60% 的圈養個體。所幸國際趨勢正在改變。Dave 指出，紀錄片《黑鯨》（Blackfish）的問世，催生了一場反對海洋哺乳動物圈養的全球運動，海洋世界（SeaWorld）的入園人次與市值雙雙下滑。各國立法限制、旅遊業界倡議、海洋庇護所與野放計畫，正在逐步成形。
不過 Dave 也對近年的「機械鯨豚」風潮提出警語。從 2022 年上海海昌海洋公園的機械鯨鯊、煙台海昌的機械江豚，到 2024 年深圳小梅沙水族館的機械鯨鯊，雖然以科技替代了活體圈養，理論上似乎是進步；但若展演形式仍維持「鯨豚是供人類近距離互動的娛樂對象」這套敘事，就等於延續了將鯨豚物化的文化框架。「真正需要改變的，不只是技術，而是人類看待這些生命的方式。」
Dave 在結語呼應整場演講的主軸：科學證據已經告訴我們，鯨豚是擁有文化、記憶、情感與社會的存在；倡議者要做的，是把這些關於「牠們如何體驗世界」的知識，轉化為公眾、政府、產業可以共感的故事。當人們真正看見鯨豚是誰，把牠們留在野外，就不再是激進的訴求，而是一個社會願意給予智慧生命的最基本尊重。